【感想】７月のちいさなさよなら（石川博品）
昨年の末、『僕とキミの15センチ』（ファミ通文庫）という本を読んだ。これは１５センチをテーマにしたアンソロジーで、参加者は基本的にライトノベルを発表している方々だった。
ライトノベルを読みたいと思いつつ、長く続くシリーズを読む気力がなかなか湧かなかったので、短編ならば楽しめそうだと思ったのがその理由だった。
これが思った以上に当たりだった。
全部が全部、好みに合ったわけではないけれど、はっきりと面白さの伝わる作品が多かったように思う。
気がついたら時間が経ってしまったけれど、特に印象の強かった表題作について書いておきたい。
『７月のちいさなさよなら』
四月から引きこもりをしていた主人公の少年が、祖母の頼まれ蔵にお供えをしに行くと、神様が祀られているはずの場所にて小人の女子たちと出くわした。実は彼の家の蔵は小人たちの女子校となっていた。お供え物は彼女らの給食だ。
お供えを続けて一ヶ月もすると、小人たちの学校では卒業式が始まった。時間の流れが、人間のそれとは違うのだ。親しくなった小人の少女も、あと二ヶ月でお別れのときがくる。
ずっとこういう時間が続くんだと思っていた。学校というのは、ずっとそうだったから。退屈な時間がくりかえされる場所だったから。
それが急に動きだした。動けない俺だけが置きざりにされる。
雨漏りがブルーシートに当たってぱたぱたと音を立てる。聞いているとやがてその間隔が短くなっていくように感じられた。口の中のパンをもぐもぐと咀嚼する。俺は焦りに駆られてそれを強引に呑みくだした。
詳しくは書かれていないけれど、主人公はおそらく変わり映えの世界に嫌気が差して引きこもっていたのだろう。
でも本当は様々な変化が起きている。小さな別れが毎年起きていることに、小人たちを通して、主人公は気づく。
卒業して遠くの世界に旅立っていく。現実の世界とまったく同じように、小人たちはいなくなる。そしてもう戻ってこない。学生でなくなってしまえば、学校にはいられないのだから。
小人たちの様子を描きながら、主人公の気持ちを考えさせられる。
敢えて誇張しては書かれていないからこそ、終わることが決まっている学校生活の切なさが胸に染みたように思う。
短い文章の中に大事なことの詰まった、味わい深い作品でした。
『僕とキミの15センチ』の中では一番のお気に入りです。
この短編集自体がカクヨムでの企画だったらしく、収録作は全てカクヨムにて読むことができる。
７月の小さなさよならはこちら。
前編 4月5月 - 僕とキミの15センチ（ファミ通文庫） - カクヨム
後編 6月7月 - 僕とキミの15センチ（ファミ通文庫） - カクヨム
【感想】風に舞い上がるビニールシート（森絵都）
2017年の末に、その年に文芸雑誌に掲載された短編を寄せ集めたアンソロジーを読んだ。
テーマが特にあるわけでもなかったのに、そのうちの半数がミステリ風味なのが何だか気にくわなかったのだが、そんな中で一人、ミステリではない作品を書いていたのが森絵都さんだった。
昔、森絵都さんといえば、昔、「永遠の出口」という小説を読んだことがある。少女の成長の一場面を、一年おきに描くという風変わりな小説で、変わっていくところと変わらないところの両立がとても面白かった。
その後、あまり手に取ることはなかったのだが、この度せっかく名前を見かけたことに背中を押され、この短編集を手に取った次第である。
『風に舞い上がるビニールシート』
直木賞受賞作とのことだが、読み終わって裏表紙を見るまで気づかなかったので、その点特に影響は受けていないと思う。
収録作は六作品。それぞれ完全に独立の物語で、登場人物も多彩。すれすぎず、かといって光を浴びているわけでもなく、裏側にいるであろう人たちの姿をユーモアを交えつつ描いている。
個人的に一番好きだったのは、五番目の収録作である『ジェネレーションX』。若者と一緒に営業先への謝罪に赴いた会社員の物語。単純に読後が気持ちよいのが良い。
意外だったのは表題作の『風に舞い上がるビニールシート』で、これは作中の登場人物、国連難民高等弁務官事務所に所属するエドという男の口癖だ。
エドと親しい関係にある女性の視点で物語がすすむのだが、正直なところ、これまでの収録作とかなり毛色が違うので、驚きがついて回ってしまった。
ぎこちないところも感じさせず、同じだけのユーモアもある。視界が広がるような心地よさがあった。
決して前向きではない人たちが一瞬限界を破る姿が続く。派手な話でなくとも、引きつけられるには十分だった。今年初めに読んだ本ではかなり好みの一冊でした。
