長野旅行
二泊三日で長野を旅行してきたので、そのことをここに書き留める。
時折話していることだが、社会人になってから、毎年夏に県外に旅行をしている。
行くたびに記事にしていたのをいつからかやらなくなった。そしてまたやりたくなったから書いてみる。
長野を選んだ理由は特にない。
どこに行くかも７月半ばくらいまで決まっていなかった。
いつだったか池袋に行く用事があり、書店で旅行雑誌を眺め、パッと手に取ったのが長野だった。
上田市あたりの情報を見ていたと思う。
真田丸は見ていたし、細田守のサマーウォーズも見ていたし、なんとかなるかと思った。
なお、後述するが上田市には結局行かなかった。
拠点は軽井沢に決めた。
理由は単純で、涼しそうだからだ。
実際、日差しはキツかったが、木陰に入れば和らいだ。山から風が吹きおろされてくるので気持ちよかった。
１日目、僕は碓氷峠を目指した。
旧軽井沢を抜けた先にある、長野と群馬の境目だ。
徒歩にして１時間程度。遊歩道があり、ちょっとしたハイキングになる予定だったが、僕は遊歩道に全く気付かず、公道の脇をひいひい歩いた。
写真は見晴台からの群馬側への景色。
時間は１０時そこらだったのだけど、山々の遠くに霞む様は圧巻で、美しかった。
峠のそばの食事処で信州そばに触れた。
入っているのは力餅で、金太郎が食べたのだとか由来が書いてあった。小さいながら噛み応えがあり、美味かった。
峠には熊野神社というのがあった。群馬と長野の県境、敷地もほぼ二分されていた。
樹齢千年。周囲を巡れば願いが叶うらしい。
なんか面白いアイデアくれ、と願っておいた。
帰路について、軽井沢をめぐる。
途中、丹念亭という喫茶店で珈琲を喫む。時間潰しにと託されたパズルが難しく、三時間粘ったがダメだった。また来た時にどうぞと言われたのが少し嬉しかった。いつになるかはわからないが。
僕は旅の途中、京極夏彦の百鬼夜行シリーズをもちよる習慣がある。
習慣といいつつ、初めてまだ２年目だ。
旅行は一年に一度と決めているので、つまりまだ２回目である。
意識してなかったのだが、１回目、2回目と続いていた。
文庫本にして1000ページ。なかなか異様な見た目である。
いろんな場所で読んだが、怪しまれることはひとまずなかった。安心だ。
２日目。
疲れがたまっていたのと、長野の他の地域の気温が猛暑だとわかり、上田市巡りを諦めた。
温泉に浸かりたくなり、調べると、軽井沢から草津まで直行バスで70分だとわかった。
朝の７時に決めて、１時間後にはバスに乗っていた。
ついでに旧三笠ホテルなどを見られて良かった。中に入らずとも、眺めるだけで良かったのだ。
草津温泉までは案外乗客は少なく、僕を除けば、白糸の滝で乗車して来た異国の方１人だった。
白糸の滝は軽井沢の外れにあるヒーリングスポットらしい。
降りる人も多く、今の時期だと賑わいが特にすごそうだった。
草津温泉は、湯畑という厳選の貯留地周辺に施設が集中している。
写真は湯畑の一部、端っこの一角だ。
硫黄の匂いが立ち込めていた。気温はまあまあ。軽井沢より涼しいが、陽の光が厳しかった。
白旗の湯という施設に入る。600円。安い。タオルは買ったが、それでも千円もしなかった。
湯の後は、二階の大広間で草津の街を眺めつつ、休んだ。手には魍魎の匣、この時点で600ページくらい進んでいた。
読みやすいのだ。普通はこうは行かない。
草津温泉から帰り、明日着るものがなかったのでアウトレットを漁る。
こちらは広すぎた。選択肢が多すぎ、結局は無難なTシャツにした、あとは雑貨屋を冷やかし、帰ることにした。
その日の夜、僕は魍魎の匣を読み終えた。
とても満足のいく、奇抜ながら芯の通った物語になっていた、
来年は何を読もう。
金と時間があれば今年中でもいいのだが。
３日目。
軽井沢を出る。
最後なので撮影。
一生に一度は善光寺、と旅の本に書いてあった。
そういうワードには弱い。最終日にあるいて寺を目指した。
長野駅から２０分ほど。相変わらず日差しは強い。この旅行中に仕入れた塩タブレットを摘みながら進んでいった。
善光寺は仏教寺社としてかなり初期のものであり、仏教宗派が分化する前の建築物らしい。撮影は禁止。
よくわからないまま中へ入り、地下へと案内された。お戒壇巡り。何かと思えば、真っ暗闇の回廊巡りだ。流石に動揺した。本当の暗闇はまことに心細いものだ。光の一切通らない回廊を手探りで進む。やがて壁に備えられた錠に手を触れる。そこはどうやら極楽に通じているらしく、これで来世での安寧が約束されたらしい。その後も暗闇の中を道なりに進んで、階上へと出る。境内は賑わいを見せていた。
やりたいことはやった。あとは新幹線に乗り、帰り道。
途中で軽井沢高原ビールを買う。本当はソーセージとかも買いたかった。車内で飲み食いするほかなく、そんなことをする勇気はなかった。帰宅して、ちょっとずつ煽った。
酒はやっぱり苦手でした。
